Coagra

Quizás el principal problema que tiene hoy la fruticultura en la zona central es la escasez, baja calidad y encarecimiento de la mano de obra, lo que se explica con facilidad por la mayor demanda de mano de obra en la industria minera, desde hace ya varios años, explicado por sus mejores remuneraciones, condiciones laborales y beneficios superiores a los ofrecidos por la industria frutícola.

Si agregamos al tema anterior que las nuevas generaciones, hijos de trabajadores agrícolas, hoy no están dispuestos a quedarse en el campo y desarrollar labores similares en áreas donde las desarrollaban sus padres, optando por los atractivos de vivir en la ciudad y así abrir un mayor abanico de oportunidades laborales.

Bajo este diagnóstico, cada año se hace más difícil encontrar mano de obra para la fruticultura desde la III hasta la VI región, lo cual hace muy complejo las labores de cosecha, desafiando a la industria y sus agricultores-empresarios a pensar y buscar creativas soluciones en la dirección de anticipar un problema que no tiene vuelta atrás.

Algunas propuestas que pueden ir en la dirección correcta, tienen que ver en primer lugar, en como abrir ordenada y responsablemente la opción de incorporación de mano de obra extranjera de países con menor costo de vida, lo que pasa por adecuar la actual legislación de extranjería. En segundo lugar, explorar una profunda modificación a la ley laboral, la cual desarrolle un código especial para la industria frutícola. En tercer lugar, evaluar opciones de franquicias tributarias para la capacitación del personal temporero, enfocado en mejorar las habilidades y especialización de la industria global, dado su alta rotación entre empresas, así no importa quien invierta, ya que va quedando el activo en la industria. En cuarto lugar, diseñar novedosos sistemas de incentivos y remuneraciones que estimulen a los mejores trabajadores a quedarse en la industria, por la vía de pagar muy bien por productividad, lo que naturalmente abarata el costo unitario de cada caja exportada, logrando así formar una masa especializada de trabajadores con ingresos más atractivos y oportunidades en la industria frutícola. En quinto lugar, desarrollar créditos bancarios de largo plazo para reconvertir plantaciones a modelos más tecnificados, más intensivos en mecanización que permitan acotar la dependencia total de la mano de obra.

Estas simples propuestas no tienen nada de nuevo y son las principales razones por las cuales nos cuesta competir por la mano de obra con la minera y con los servicios en la ciudad. Lo complejo no está en las ideas, sino más bien en nuestra alta incapacidad como industria y como autoridades para “implementar y ejecutar” los cambios necesarios para seguir asegurando el éxito de la industria frutícola. Del éxito de este proceso dependerá una importante parte de la competitividad de la mano de obra en la fruticultura, del cual estamos llamados a trabajar con foco y mucho esfuerzo con las actuales autoridades y legisladores.